Январь 1945 года. На оккупированном японцами острове в Тихом океане разбивается самолет с представителями американского правительства и японским перебежчиком на борту. На остров высаживается австралийский десант - отряд специального назначения «Группа «Z». Отряду дается сверхсекретное задание: найти обломки самолета и доставить уцелевших пассажиров в Соединенные Штаты.
История австралийского лейтенанта во время Бурской войны, который предстает перед трибуналом и приговаривается к смертной казни за ведение войны против врага «необычным и нецивилизованным» образом.