Пол Эджкомб — начальник блока смертников в тюрьме «Холодная гора», каждый из узников которого однажды проходит «зеленую милю» по пути к месту казни. Пол повидал много заключённых и надзирателей за время работы. Однако гигант Джон Коффи, обвинённый в страшном преступлении, стал одним из самых необычных обитателей блока.
2127 год. Учёный доктор Пол Мерчант захватывает корпоративную космическую станцию, которую он спроектировал. Пол перенаправляет всё электроснабжение в свою каюту и с помощью робота проводит опыты на загадочной деревянной шкатулке, которая способна открыть проход в ад. Эксперимент оказывается успешным, и учёному удаётся открыть портал.
Бухгалтер Энди Дюфрейн обвинён в убийстве собственной жены и её любовника. Оказавшись в тюрьме под названием Шоушенк, он сталкивается с жестокостью и беззаконием, царящими по обе стороны решётки. Каждый, кто попадает в эти стены, становится их рабом до конца жизни. Но Энди, обладающий живым умом и доброй душой, находит подход как к заключённым, так и к охранникам, добиваясь их особого к себе...