Студентка медфака Эмма устраивается на работу ночным сторожем в Институт судебно-медицинской экспертизы. Именно там серийный убийца-психопат комиссар Вёрмер 30 лет назад пытался убить ее родителей. С тех пор их преследует память о той ночи, и Эмма тоже унаследовала травму своих родителей. Девушка решает выяснить, что на самом деле тогда произошло.
В поисках счастья Пер уезжает из сельской Ютландии от своей религиозной семьи и патриархального пастора-отца в Копенгаген, чтобы выучиться на инженера. Благодаря своей стойкости и упрямству он заводит в столице друзей и находит любовь. Но несмотря на все свои успехи, Пер до сих пор страдает от ран детства и проявляющегося патриархального поведения, унаследованного от отца.